爱德华，蚂蚁的世界，爱德华·威尔逊 着 冉浩 高琼华 申健 译 中信出版集团

如果有人敢夸口说他精通现有的一切，那就让他先谈谈蚂蚁的本性吧。爱德华，美国昆虫学家和蚂蚁研究大师·威尔逊在他的最后一部作品《蚂蚁的世界》中写道:促进世界运行的小生物……就形式和类型而言，蚂蚁社会足以与人类社会相媲美。

爱德华·威尔逊想做的是让我们知道蚂蚁是如何统治这个星球的，是社会昆虫的代表物种之一。

传说从蚂蚁开始

除了专业研究之外，威尔逊一直努力写作。尽管在博物学和科普写作方面保持着很高的声誉，但对于读者来说，威尔逊的每一部作品都不是那么简单易懂。他所涉及的话题过于普遍，其许多理论基础也跨越了多个学科。最重要的是威尔逊如何从昆虫研究中找到生物社会学研究的灵感和方向，以及这门备受争议的学科如何在自然界中展示，这对普通读者来说是一个巨大的阅读挑战。威尔逊的最后一部作品《蚂蚁世界》是一本兼顾蚂蚁科学和学科介绍的通俗读物。也许这是一个介绍，我们可以理解他的生物社会学和生物多样性探索。毕竟，如果有人问威尔逊是如何开始自己硕果累累、奇式的探索生涯，他无疑会回答：从蚂蚁开始。

观察人类经验的记录

《蚂蚁的世界》由26个小故事组成，包括威尔逊对童年自然观察活动的记忆、在学习阶段寻找研究内容的成长过程，以及他在野外观察和科学研究生涯中的意外突破。在整本书中，威尔逊的书中有不同种类的蚂蚁，它们活跃在世界各地的无数地区，从恐龙时代储存在琥珀中的蚂蚁到历史上打败西班牙殖民者的火蚁……他们互相交谈，互相帮助，筑巢，寻找食物，发动防御和战争，奴役其他成员，并及时发动新世界的入侵。

正如书中所说，我们只需要支付一点食物残留作为门票费，就可以从蚁群中获得不同于人类经验的社会行为观察记录。这是一个每个人都能轻松获得的科研机会:厨房、路边花坛、公园、野外、野外……一个人类的小孩可以很容易地覆盖一个蚂蚁群体的所有生命范围，但蚂蚁群体内部的精确分工和社会运作系统对于体型超过数百万蚂蚁的人类来说也是想象的。

与人类不同的是，蚁群是一个完全的母系社会。人们常常错误地认为男性蚂蚁会在群体中扮演工程师的角色。然而，事实上，认真的工人和凶猛的士兵……几乎都是雌蚁。所有的男性蚂蚁在蚁后结婚和飞行时都与它们交配。蚁后将获得的精子储存在体内的受精囊中。一次性收集后，雄性蚂蚁将被蚁群残忍地抛弃。所有新生蚂蚁的性别都由女王控制：男性蚂蚁来自未受精卵，而雌性蚂蚁来自受精卵。蚁后受精囊和输卵管通过管道连接。它可以控制管道中的瓣膜开关。打开时，会有一个精子细胞进入输卵管，与卵子结合后生下雌蚁；关闭时，未受精卵会发育成雄蚁。以蚁群中最大的切叶蚁为例，蚁后在交配期间可以一口气储存2亿到3亿个精子细胞，在接下来的10到15年中，只有1.5亿到2亿只雌性蚂蚁从受精卵发育而来。所以，蚂蚁的生命中永远不会有男国王或战斗指挥官，只有女王的短命配偶。

蚂蚁的社会组织战略远远超出了我们的想象。在实践中，世界各地的蚂蚁王国已经形成了各种各样的物种。不同群体中工作的蚂蚁的能力是惊人的：有些可以在水下行走，有些树会在身体边缘的水和树枝之间滑动，有些可以在雨林中快速捕捉猎物，有些可以记住头顶上的树冠形状，以区分路线和方向。它们会被俘虏、奴役、自杀、寄生和入侵。

蚁群是一个完整的生物体

如果蚂蚁也有宗教，它们的主要神谕必须是：独居不好！大多数蚁群将产生一个完整的生物体：士兵和小工蚁形成一个保护系统。蚁后几乎独自承担着整个繁殖系统的责任。其他负责照顾花园和牲畜的小工蚁形成消化道，而中型工蚁在大脑、手、脚和感觉系统中发挥作用。

在残酷的生存考验和民族竞争中，不同地区、不同种类的蚁群演变成不同的群体行为和分工。个体自私行为的演变和利他主义人群的演变在个体生活中交织在一起，塑造了社会生物复杂的行为特征。

几乎都是人类故事的缩影

如此谨慎的蚂蚁社会团体在世界各地运作得如此之好，威尔逊不断感叹：如果智人不是灵长类动物，意外地出现在非洲草原上并迁移到世界各地，其他星系的游客将被称为蚂蚁星球。地球上几乎只有极地冰盖痕迹的极地冰盖。威尔逊和蚁群的命运从他十几岁的时候就开始了。1942年夏天，13岁的威尔逊意外记录了一群入侵火蚁的信息(这几乎是美国入侵火蚁的第一个物种记录)——截至2018年夏天，世界上已经发现并命名了15000多种蚂蚁，其中450只被威尔逊观察和描述据他自己估计，大约有25000种蚂蚁被发现。无论是已知的还是未知的蚂蚁，探索和研究它们都是博物学中最引人入胜的部分。无论是已知的还是未知的蚂蚁，探索和研究它们都是博物学中最引人入胜的部分。然而，作为一种社会生物，蚂蚁仍然保留着太多的秘密，即使它们已经被学者观察了很长时间。最大的疑点之一是人类社会如何从蚂蚁社会中获得知识和灵感。在威尔逊看来，在进化生物学理论和思维模式真正进入人类对自身社会的认知和解释之前，每个人都需要一种生物学思想启蒙。正是在社会昆虫中，威尔逊掌握和理解人类状况的关键，这也在他关于蚂蚁的小说创作中得到了充分的体现——我们看到的几乎是人类故事的缩影。在《蚂蚁的世界》中，威尔逊以闲聊的口吻讲述了不同蚂蚁的故事和相关研究的发现过程。在蚂蚁和人类生活在一起的世界里，他提醒我们应该如何看待蚂蚁，如何学习和研究它们，以及哪些问题值得深入研究。

对蚂蚁的兴趣和研究贯穿了威尔逊漫长的一生。他从蚂蚁的世界中看到了人类的世界。在故事的最后一章，他仍然认为，如果有一个法术可以让人们去地球历史上的任何时间和地点，他将去1亿年前到处都是蚂蚁的中生代森林