二十年前，上学前班、幼儿园，甚至一、二年级的孩子，大部分时间都在玩耍：

积木、绘画、创造想象世界，在脑海中思考这些事情，或与同学一起玩耍。

但是这些活动越来越多地被教师的教学所取代，而这种教育方式在过去普遍用于年级较高的学生。

在许多学校，正规教育现在从4岁或5岁开始。

人们认为，如果不提前开始接受教育，孩子们可能会落后于阅读、数学等关键科目，也许永远不会回来。

这种想法似乎很明显：越早开始意味着学习越多；早起的鸟儿有虫吃。

事实上，它可能会产生相反的效果，可能会阻碍感情和认知的发展，导致不必要的压力，甚至可能扼杀孩子的求知欲。

马萨诸塞州(Lesley University)南茜教授的教育学教授·卡尔松-佩奇(Nancy Carlsson-Paige)许多家长对早教也有不同程度的误解。

卡尔松-佩奇表示，这一趋势反映了孩子学习过程的深刻误解。

她定期参观学校，看到许多年龄较小的学生无法理解教学内容：

我在很多教室里看到过很多类似的情况，老师让学生坐在桌子旁抄写字母。他们不知道自己在做什么。真的很难过。

这场争论很重要。

在教师最初指导的怀疑论者看来，这种教育方法不能培养能够发现和创新的人才，而只能培养关注被动接受数据的人、追随者，而不是创造者。

在21世纪，我们应该成为什么样的公民？

在过去的10年里，越来越多的早期教育措施在美国迅速蔓延。

法令不让孩子掉队 (No Child Left Behind)、争上游计划(Race to the Top)等待项目，促进学生面对更多的考试，接受更多的教师教学。

另一个原因:各州共同核心标准(Common Core State Standards)。

这一套详细的教育政策，旨在确保学生在幼儿园到12年级学习后，达到一定的标准。

目前，43个州和哥伦比亚特区采用了数学和语言标准。

然后选择说教的方式来解决两个紧迫的问题。

在许多方面，美国的教育成就落后于其他国家。

与此同时，数百万美国学生的成绩仍远低于全国水平，其中许多人家境贫寒，属于少数民族。

提倡者说，早开始正规教育将有助于缩小这一双重差距。

尽管这些措施都是出于善意，却被误导了。

包括芬兰和爱沙尼亚在内的几个国家的义务教育始于7岁。

国际学生评估项目(Program for International Student Assessment)对各国教育水平的最新比较表明，这两个国家在数学、科学和阅读能力方面的排名高于美国。

当然，这些国家比美国小，不平等和多样性水平也较低。在这种情况下，教育组成的挑战较少。

在美国，7岁开始上学的政策不太可能：

这将导致太多的孩子——不管贫穷与否——可能每天看几个小时的电视，而不是参加活动来提高未来的教育成绩。

在美国，教育的任务非常复杂，但并不能消除一个基本事实，即课堂组织过于僵化，对许多孩子都不好。

一些研究表明，阅读和其他方面的初步指导可能会帮助一些学生，但这种帮助似乎是暂时的。

阿兰努斯大学(Alanus University)教育研究人员塞巴斯蒂安·P·萨盖特(Sebastian P. Suggate)2009年进行了一项研究，调查了来自50多个国家的40万15岁学生，发现早上学习没有带来优势。

萨盖特在2012年发表的另一项研究中，近年来对83名学生进行了调查。

结果表明，5岁开始学习的学生，阅读理解能力不如后来开始学习的学生。

其他研究表明，早期教学实际上可能会使学习成绩更差。

北佛罗里达大学(University of North Florida)丽贝卡，心理学教授·A·马尔孔(Rebecca A. Marcon)研究了343名参加学前教育的儿童。

有的学前班以学业为导向，有的鼓励孩子自发学习，或介于两者之间。

几年后，她检查了这些三年级或四年级或四年级的学生的表现，发现接受教学指导的学生的成绩远远低于那些有更多机会通过教学的学生。

马尔孔写道，

对于大多数儿童的成长阶段来说，学前教育促进儿童接触正式的教育经验太早了，这种过度的学前教育经验可能会阻碍儿童的进步。

然而，许多教育工作者希望在学习期间缩短孩子的玩耍时间。

剑桥大学：玩耍通常被认为是一种不成熟的行为，什么都不会实现。(Cambridge University)戴维，心理学家·瓦特布雷(David Whitebread)说。

但是这在他们的成长过程中是不可或缺的。他们需要学会坚持，控制自己的注意力，控制自己的感情。孩子们通过玩耍来学习这些东西。

几十年来，瓦特布雷一直在研究这个课题。

在过去的20年里，科学家们对孩子的学习过程有了更多的了解。

加州大学圣地亚哥校区(University of California, San Diego)杰伊，神经系统学家·吉德(Jay Giedd)研究人类大脑从出生到青春期的发育阶段。

他说，与说教解释相比，大多数7岁或8岁以下的儿童更适合积极探索。

过于死板的教学会阻碍探索，他说。

尤其是阅读，不能急于求成。

与行走等复杂技能不同，阅读能力并非天生。

可以培养阅读能力，但不能强迫掌握。

如今，学校经常强迫学生掌握这种能力。

这并不意味着我们不应该增加接受学前教育和改善贫困儿童早期教育的机会。

但是，无论其社会经济背景如何，儿童的早期教育都应该真正帮助他们发展。

所以，早上学习并没有带来优势，正确引导孩子玩耍才是真正的事情。